在這三個階段中，任何一個階段不順利導致生產時間過長，都可稱為難產。
胎兒過大是最常見的難產問題
難產的原因和胎兒、產道和子宮收縮三者的互動息息相關。吳文藝醫師說，胎兒本身造成的問題是難產的主要原因，最常見的情形是嬰兒的頭部太大，從超音波測量胎兒間頂距（bpd）可知頭部大小。 若bpd超過10公分，生產是比較困難的；超過10.5公分，陰道生產就幾乎不可能。
其它少數嬰兒難產原因包括腦積水、胎兒長腫瘤、連體嬰、巨嬰及胎位不正如：臀部向下、前額向下、后枕位、橫位等錯誤姿勢，也會導致分娩困難。不過，由于科技醫學的昌明，超音波的使用已普級化，胎位不正的問題都能在產前精確的掌握，而大幅降低了難產的發生率。
掌握預防難產的方法
于西海醫師也強調，胎兒的平均體重為3300～3400公克，太大的胎兒易造成產道的破裂及增加難產的機會。因此，準媽媽千萬不要以「提供胎兒營養」為理由而對飲食毫無節制！懷孕期間，孕婦的體重增加宜控制在10～14公斤的合理范圍內。正常的生產胎位應為頭位，才能順利生產。因此胎位不正如臀位、橫位等都會造成難產。
適當規律運動降低難產風險
若不幸真的遭過難產的準媽媽，應該要有正確的認知，務必了解每一次難產都是個案，并不代表曾經難產即會再度難產。其次，定期產檢有助于降低或消弭難產的情形，是最有效且最積極的作法。而家人如孕婦的丈夫、公婆或爸媽等，也應當負起協助的責任，與醫師幫忙曾經有難產經驗的婦女重建自信心。
此外，歷經過難產痛苦的婦女，可多給自己一些時間平撫身心，再以一個健康及平和的心態來面對懷孕、生產這自然且寶貴的人生經驗，如此一來，懷孕與生產將不再是一件害怕的事了。
