由于受傳統觀念的影響，一些望子心切的父母希望生男孩以延續“香火”。中國很早就有在孕期飲食上“酸兒辣女”的說法，英國一家權威科學期刊曾發表論文，認為孕期飲食會影響嬰兒性別，引起了激烈爭論，一些科學家對此進行反駁。
谷類食物決定胎兒性別？
一些地區在民間盛傳某些食物組成的“秘方”可以保證“望子成真”，非洲一些原始部落至今仍流傳著一些求子的奇特儀式，但一直沒有得到科學家的響應。但去年4月出版的《英國皇家學會會報－B輯》，發表了一篇題為《你由你母親吃什么來決定》的研究報告，由英國艾克斯特大學哺乳動物學講師費奧娜?馬修斯及其在牛津大學的合作者撰寫。
馬修斯發現，懷孕期攝入熱量多的孕婦，有56%生了男孩；攝入熱量少的孕婦，有45%生了男孩；而在研究涉及的132種食物中，谷類早餐食品與生男孩的關系最為明顯。
科學家總結說，食物充足時，媽媽們更容易生育雄性后代，反之則為雌性。他們猜測，孕婦血糖較高可能有利于雄性胎兒存活，因為雄性胎兒比雌性略重。由于谷物中的淀粉很容易水解成葡萄糖，所以食用谷類食物較多的孕婦更有可能生下男孩。
生男生女誰決定
美國國家統計科學研究院副主任斯坦利說，假如馬修斯的結論是對的，農村人口中男嬰的比例應該更高，因為農村孕婦食物中的淀粉含量更多，但在一些國家如美國、英國、法國的人口統計中，并未發現這種現象。
那么，生男生女究竟由什么決定？早在100年前，美國生物學家C?E?馬克倫格就發現，胎兒的性別由X、Y染色體決定。
自1953年美國科學家沃森與英國科學家克里克發現DNA的雙螺旋結構以來，現代生命科學已經深入到分子、亞細胞水平，并取得了一系列輝煌成果。從根本上講，染色體作為DNA的載體，生男生女是由分子水平上的生物學變化決定的，其過程相當復雜，涉及一系列生物、物理、化學反應，目前科學家們還未完全弄清。民間傳說的“挑食擇子”往往根據個例統計便得出結論，顯然缺乏科學根據。
