英國人將懷孕分娩看成自然生理現象，很少采用醫療干涉。不過孕期檢查和生育實行全民免費，英國國民醫療系統有專門的部門負責管理。
上世紀末，英國衛生系統開始推出人性化服務，孕婦不再被醫院視為“工廠流水線上的產品”，而是充分考慮她們的感受，尊重她們在知情基礎上做出的“理性決定”，包括選擇孕檢頻率、孕檢項目、分娩方式和決定生產地點等。為了更好地幫助女性生產，英國原則上要求女性在生產前兩個月參加產前培訓課程。實踐證明，產前培訓能大大提高母親和孩子的安全性，培訓的重要性不亞于婦產科醫生。
我當年生孩子時，對產前培訓班印象頗深。這種培訓課程由英國國民醫療系統負責，上課地點有醫院、社區診所、保健站、兒童中心以及上門授課。除個別課程只限孕婦外，大部分都建議帶配偶參加。同時，還有針對不同孕期、不同年齡孕婦、單親媽媽、有各種妊娠疾病的孕婦等特殊人群開設的課程。通常周末白天晚上都上課，以方便孕婦選擇，每堂課1―2小時不等。如果孕婦實在沒時間，也可以借錄像帶拿回家看。這些課程基本涵蓋了所有妊娠問題，包括孕婦營養保健、孕期心理健康、骨盆操、分娩止痛選擇、胎兒發育、母乳喂養、新生兒護理、產后保健、防止產后憂郁等。英國法律規定，孕婦可請假參加產前培訓課，蘇格蘭還制定了統一的產前教育大綱。
其中一堂課我印象最深。那天，老師拿著一個紙袋，請每位丈夫從袋中抽出一樣東西。一位男士抽出了一包紙巾，老師就說：“產婦生產后，由于荷爾蒙的變化，很容易掉眼淚，做丈夫的要多加安慰。”還有一位男士抽到一束花，老師就說：“產婦生產后，天天在家帶孩子很勞累，做丈夫的要通過各種方法向妻子表達愛意。”在這樣的培訓課程中，我和丈夫不僅學到了有關生孩子的科學知識，而且增進了感情，對孩子到來后的生活充滿期望。
