葉酸是人體細胞生長和分裂所必需的物質之一，主要參與核酸及蛋白質合成，還參與血紅蛋白及腎上腺素、膽堿、肌酸等重要化合物的合成。
孕婦補充葉酸并非多多益善
醫學研究表明，孕期開始后的3～6周，正是胚胎中樞神經生長發育的關鍵時期，也最易受到致畸因素的影響。因此世界衛生組織推薦，計劃懷孕的婦女，在孕前1個月起，應每日服用0.4毫克葉酸增補劑，直至孕后3個月。
但孕婦補充葉酸是否多多益善呢？當然也不是。因長期過量服用，會干擾孕婦的鋅代謝，鋅元素的不足，同樣會影響胎兒發育。所以服用葉酸一定要在醫生或保健人員的指導下使用，切忌濫用，尤其不能用葉酸片代替葉酸增補劑。
國家目前批準的，惟一預防胎兒神經管畸形的葉酸增補劑只有“斯利安”片，它每片含有葉酸0.4毫克，而藥店里出售的“葉酸片”每片含葉酸5毫克，其葉酸含量是“斯利安”片的12.5倍，并且“葉酸片”并不是預防胎兒畸形的藥物，而是用于治療貧血的藥物，如果孕婦長期服用高濃度的葉酸，不但起不到預防胎兒畸形的作用，反而會對孕婦和胎兒造成嚴重不良后果。
斯利安即小劑量葉酸片，孕婦從準備懷孕到孕早期每日服用一片斯利安，可預防神經管畸形及先天性心臟病，能預防和治療胎兒及孕婦貧血，并可促進胎兒智力及體格發育，減少自然流產，減輕妊娠反應。
一般用于預防出生缺陷和妊娠期、哺乳期婦女貧血時，建議從結婚或孕前開始服用到哺乳期結束（孩子出生后六個月），每日一片斯利安片（0.4毫克）；曾有過神經管畸形兒生育史的婦女，每日兩片斯利安片（0.8毫克）。斯利安片的其他適應范圍服用時根據病情需要遵醫囑。不過，葉酸每日服用量不宜超過1毫克。尤其在孕期，切不可濫用。
