有些孕婦到了懷孕中期時會感到皮膚發癢，發癢部位可在腹部、手掌、頭皮，也可遍及全身。癢感輕的，僅為局部瘙癢；重的，奇癢難忍，使孕婦坐立不安，難以入睡。一旦分娩以后，癢感便消失。所以許多孕婦稱其為“胎氣”，意即瘙癢是由胎兒“帶來的”，并認為胎氣無所謂。
這種所謂的胎氣，在醫學上稱為“妊娠期肝內膽汁淤積癥”。
妊娠期肝內膽汁淤積癥是由膽汁淤積引起的。得病后，病人可以出現肉眼不易看出的輕微黃疸。由于膽汁淤積，所以出現皮膚瘙癢。膽汁淤積癥可以引起胎兒死亡，發生早產和產后出血。因為這些孕婦的胎盤絨毛間隙比正常胎盤小，這就影響了胎兒的氧氣和血液供應。臨產時，子宮收縮，血供和氧供就更加不足，胎兒也就容易死亡。所以，妊娠期肝內膽汁淤積癥對胎兒和新生兒的威脅很大，并非真的是無所謂。
本病是可以治療的，關鍵在于孕婦要引起重視，不能有“無所謂”的麻痹思想，懷孕后感到身上癢，就要及時找醫生。要檢查肝功能，看看GPT和血清膽紅素是否升高，皮膚、粘膜有無黃疸。如果癢感明顯又有黃疸，胎兒就很容易死亡，因此，一旦發現檢查結果異常，就應及時住院對胎兒進行監護，看看有沒有胎兒宮內缺氧的跡象。對于氧感，孕婦切莫掉以輕心，以免后悔莫及。
