生男生女歷來是人們最關心的問題之一，許多人都希望能按照自己的意愿生男孩或女孩。古往今來，也總是有各種各樣的“秘方”，聲稱能夠左右生男生女。不久前，又有英國學者發表研究結果，稱女性長期攝入低熱量飲食更容易生女孩。到底這些說法是否可信，生男生女又是由什么決定的呢？
在精子和卵子結合的一瞬間決定了將來孩子的性別
古人的臆斷
古代醫學早就提出許多決定胎兒性別的理論，可惜限于當時的認識水平都是不能成立的。如《道藏經》認為月經后單日受孕屬陽為男，偶日受孕屬陰成女；李東垣認為經后一二日感者成男，四五日感者成女；朱丹溪以受氣于左子宮為男，受氣于右子宮為女；《圣濟方》以左動為男，右動為女；《褚氏醫書》以血裹精成男，精裹血成女。
眾說紛紜的理論同樣出現在西方醫學史中。古代西方認為，左右兩個睪丸分別擔負著生女生男的功能。如果想生個男孩，性交時讓妻子捏住丈夫左側的睪丸，僅使右側睪丸發揮作用，便可達到生男的目的。若想生個女兒，則方法相反，需捏住右側睪丸。到了18世紀，法國的一些貴族們，為了保證絕對生男，索性把自己的左側睪丸摘除，只剩下右側睪丸發揮作用。后來人們注意到，切除了一側睪丸人也可能兒女雙全，這才推翻了這些荒謬的理論。
150年后，德國人貝爾首先看到哺乳動物的卵子，這才以科學的解釋取代了古代關于受孕的種種故弄玄虛的神話。
