【媽媽網特稿】美國的幼兒園由各州政府的社會服務部（Department of Social Services）管轄，而且每個州的情形會有些不同。例如在弗吉尼亞經營幼兒園（包括家庭幼兒園）必須有州發的執照，執照的標準由州社會服務部門制訂，有完整詳細的法律法規制約，具體由執照辦公室監督實施，其中對從業人員、建筑、設施、食品、教師和孩子的比例等都有嚴格的規定，以保證所提供的服務、活動、軟件、和硬件都能達到要求的標準，孩子的利益能得到保護。若幼兒園提供午餐和零食的話，還必須遵守州健康衛生部門的標準和法規，他們會經常實地突擊抽查。
幼兒園外觀
美國的幼兒園按年齡一般分成三個級別，有嬰兒班（infant，1-12個月）、幼兒班（toddler，1-3歲）、和學前班（preschool， 4-5歲）。孩子從六周大起就可以進嬰兒班，這個年齡老師和孩子之間比例的硬性規定是1:4，需要自己攜帶配方（或母乳）、輔助食品、尿不濕等，老師負責按一定的時間間隔喂孩子和換尿布，每個嬰兒有自己固定的小床，也有適合嬰兒的小秋千、小按摩椅之類的給不會走的嬰兒用，還有一塊比較開闊的區域給大一點的嬰兒爬。
幼兒園內睡室
幼兒園里還有專門的活動間
以弗吉尼亞州的一個幼兒園為例，幼兒班的孩子則分成兩組，一組是剛會走路的，即1-2歲的孩子，這個年齡段老師和孩子的比率規定是1:5；另一組是大一些的幼兒（2-3歲），比率1:8。若是提供午餐的幼兒園，孩子一旦斷掉配方后就不用自己帶食品了，幼兒園會提供中飯和上、下午各一次加餐，加餐多是牛奶、果汁、餅干、水果等，中飯是典型的美國餐：主食、蔬菜、奶酪、甜點等，飯端上來孩子們自己吃，老師不喂，不吃的話也不逼迫，美國人認為這是個人尊嚴，孩子餓了自己自然會吃。老師給換紙尿布，也會幫助訓練逐漸戒掉，美國孩子的尿不濕大約會帶到兩歲左右。從幼兒班開始孩子就沒床了，一般是一個小架子上面繃上墊子床單，午睡時間往地上一放直接睡，醒了收起。睡不著的話可以翻來覆去在床上滾，但不允許說話，也不允許爬起來。從這個年齡起，孩子漸漸開始學習做手工、玩積木、畫畫等，老師也給孩子讀書。天氣許可的話，會有大量的室外活動。
