新生兒的生理性黃疸是可以自行消退的，但是病理性黃疸是由許多原因組成的一組疾病，必須盡早發現，盡早治療。有嚴重黃疸的新生兒應警惕核黃疸的發生，特別是未成熟兒，月齡越小發病率越高，一般可于重黃疸發生后12-48小時之內出現精神萎靡、嗜睡、吮奶無力、肌張力減低、嘔吐、不吃奶等癥狀，此時如及時治療，可以完全恢復。

病理性黃疸不論何種原因，嚴重時均可引起“核黃疸”，其預后差，除可造成神經系統損害外，嚴重的可引起死亡。因此，新生兒病理性黃疸應重在預防，如孕期防止弓形體、風疹病毒的感染，尤其是在孕早期防止病毒感染；出生后防止敗血癥的發生；新生兒出生時接種乙肝疫苗等。家長要密切觀察孩子的黃疸變化，如發現有病理性黃疸的跡象，應及時送醫院診治。