流感多由流感病毒引起，而甲流感是由甲型流感病毒引起的。甲型流感病毒是三類流感病毒即甲、乙、丙中的一種，是其中在人群中傳染最快最廣的一種。很多人聽到流感就會恐慌，也是因為流感的這個特點造成的。

甲型流感病毒作為常見的流感病毒之一，最容易發生變異，即引起抗原的變異。甲型流感病毒的亞型就是人們常常談及色變的禽流感。禽流感病毒在基因變異以后也是很容易感染到人們的，感染后便會產生嚴重的后果。

甲型流感感染癥狀的嚴重程度和個人的免疫程度有很大的關系。每個人在甲流感的不同階段的反應都是不同的，但一般都會呈現突然身體發熱，頭暈咳嗽，身體沒有力氣，鼻塞流鼻涕，發燒溫度可能達到39~40℃。

一般情況下，感染后身體無力發熱的癥狀會較為明顯，而喉嚨部位的不適卻不一定會有。而全身無力，高燒發熱的情況持續兩三天左右。但也有很大一部分人會引起肺炎等并發癥，這樣就大大延長了流感痊愈的時期。