肺結核是一種呼吸道傳染病，傳染性很強，如果患上了肺結核病，在患者咳嗽、說話或者打噴嚏時，具有傳染性的病菌就會通過患者的口水傳播到空氣中，此時如果健康人正巧吸入，細菌就會迅速進入體內，可能就會因此被傳染上肺結核。

當然不是吸入結核菌就一定會得肺結核，如果抵抗力夠強就不一定會被傳染，反之如果此人體質較弱就容易被傳染上結核菌，從而引發肺結核。而且不是所有患者所得的結核病都會傳染，結核病的傳染性主要取決于口痰里細菌的數量和毒性，還要看和患者接觸的時間和密切度，此種等等都會對結核病的傳染性產生影響。

人體自身也有免疫力，也會對結核菌產生自然的抗性，抗性的大小除遺傳之外，還被一些后期的社會因素影響著。如臟亂差的生活環境、擁擠的房屋還有營養不良都會使身體對疾病的抗性降低。除此之外，老人、嬰幼兒還有慢性病患者，本身免疫力就比常人低，因此此類人更易被感染上肺結核。