作為一種重要的人類(lèi)病因，肺炎鏈球菌于1880年代已被發(fā)現(xiàn)能引致肺炎，也是體液免疫研究的對(duì)象。肺炎鏈球菌于1926年的最初名字是肺炎雙球菌（學(xué)名Diplococcuspneumonia），因它在革蘭氏染色中的特征。那么肺炎鏈球菌的傳播是怎樣的呢？

肺炎鏈球菌的傳播是通過(guò)人傳人的飛沫感染而傳播。

該菌常寄居在正常人口腔及鼻咽部，一般不致病，只形成帶菌狀態(tài)。但當(dāng)機(jī)體免疫力下降時(shí)可致病。臨床癥狀為突然發(fā)病，高熱、寒戰(zhàn)、胸膜劇烈疼痛、咳鐵銹色痰。

10%—20%的患者可于高熱期伴發(fā)菌血癥。其病理表現(xiàn)主要是最初肺泡內(nèi)有大量纖維蛋白滲出液，繼之是紅細(xì)胞和白細(xì)胞向肺泡內(nèi)滲出，最終導(dǎo)致病變部位肺組織實(shí)變。病變通常僅累及單個(gè)肺葉，故稱(chēng)為大葉性肺炎。肺炎鏈球菌也可侵入機(jī)體其他部位，引起胸膜炎、中耳炎、乳突炎、心內(nèi)膜炎及化膿性腦膜炎等，尤其是呼吸道病毒感染者或嬰幼兒、老年體弱者。