臨產的主要標志是規律的子宮收縮，子宮口開大的速度與宮縮的強弱有很大的關系。如果出現規律的并且逐漸增強的子宮收縮，持續30秒或以上，間歇5～6分鐘，上腹部較前舒服，進食量明顯增多，呼吸較前輕快，少量陰道流血，都是分娩前的先兆。

初產婦整個產程約需12～18小時，而且有些產婦因為某些原因時間甚至會更長，因此，應特別注意分娩是一個需要等待的過程。而宮縮為縮短這個等待的過程起到了關鍵作用。

隨著子宮收縮的加強，一方面能促進宮口的擴張，加快產程的進展;另一方面也給產婦帶來了下腹部或腰骶部墜脹痛、酸痛或撕裂樣痛。

要知道每一次的宮縮都會伴隨著宮口開大和寶寶的下降，只是這些都進展得十分緩慢而已。一般宮口開大到3厘米前時間比較漫長，一旦達到3厘米后產程的進展就要迅速多了。所以，只要產婦有信心，并盡最大努力發揮自身潛力，在助產人員的指導下能夠很順利地完成整個分娩過程。

生產時的疼痛是一種自然的生理現象，目前醫學上用止痛藥物并不能解決根本問題。因此，最好的止痛方法就在于產婦對分娩過程的正確認識，當產婦感到腹痛加劇時，可以試著做深呼吸或變換一下體位，以分散對疼痛的注意。

分娩前的難受因人而異，但大部分以宮縮最先，有12%的孕婦在分娩過程前即破水則為前期破水，無論在任何事件下的破水，都要來醫院，因破水有時會浮現臍帶脫垂，尤其是先露部不巨大或先露未降至骨盆時，故孕婦要及時來院做產前檢查，以保證母嬰安全。