一般造成早產兒腦癱的原因是多方面的，所以很難確定究竟是何種原因能造成早產兒腦癱。據悉在產前3個月中，任何有害因素要是影響了胎兒大腦的正常形成，均可導致腦癱。而心肺疾患、敗血癥、低鈉血癥、孕婦營養及感染等病癥也是讓胎兒患上早產兒腦癱的高危因素。所以說早產兒腦癱產生的原因可謂是多種多樣，這也就是為什么在針對腦癱兒的治療上，一般是進行籠統的治療，而并非是根據造成原因的“對癥下藥”。

一般早產兒腦癱的發病機制是腦組織缺氧、缺血、損傷、中毒，而這些因素也是腦性癱瘓的基本原因。引起的病理變化主要是大腦皮層神經細胞變性壞死、腦組織軟化、纖維化。而一般我們分析早產兒腦癱，也往往是從其發病機制或是發病的癥狀入手，因為很難找到早產兒腦癱的發病原因。