一般認為，給孩子添加魚肝油應從新生兒期開始，即出生后3～4周起加服濃縮魚肝油，開始每天一滴，逐步增加，但最多不超過5滴。最好是飯后吃。若是早產兒、雙胎兒以及患消化道疾病的新生兒，則應從出生后第2周就開始添加魚肝油，每天最多不超過5～7滴，一個月后改為每天3～5滴。同時可服適量鈣劑，每天不超過0.5克。

以下情況需補充魚肝油：

如果嬰兒母乳不足或斷乳后未及時添加蛋黃、動物肝臟等富含維生素A 和D以及富含胡蘿卜素的蔬菜、水果等食品；或者患有慢性腹瀉、肝膽疾病等影響維生素 A和D的吸收；或者患有慢性消耗性疾病使維生素A 和D的消耗增多；或者缺少日照；以及生長過快使需要量增多等等因素都可以引起維生素 A和或D的缺乏。 

  乳中維生素A 的含量高于牛乳，如果乳母營養充足、膳食平衡，乳汁中的維生素A大多能滿足嬰兒的需要。而維生素D 在母乳和牛乳中都較少，所以無論是人乳喂養或牛乳喂養的嬰兒，自出生后2-3周起，每日須給服維生素D 400 單位的預防劑量，連續服用2-3年，尤其是對早產兒、雙胎和有上述引起維生素A和D缺乏因素的小兒，更需要額外補充維生素A和D 。 

2-3歲以后，小兒生長速度減慢、飲食品種和戶外活動增多，一般無須再額外補充魚肝油。