一般認為牡蠣就是我們日常所說的生蠔，只是不同的地方叫法不同。生蠔是廣東和福建等地方的叫法，北方沿海城市多叫海蠣子、蠣黃、蛤蠣等。

生蠔為牡蠣科動物牡蠣及其近緣動物的全體，是海產貝殼。亞熱帶、熱帶沿海都適宜蠔的養殖，蠔是軟體有殼，依附寄生的動物，咸淡水交界所產尤為肥美。石蠔附石而生；竹蠔則插竹海邊為浮田，亦稱蠔塘。牡蠣，軟體動物，有兩個貝殼，一個小而平，另一個大而隆起，殼的表面凹凸不平。肉供食用，又能提制蠔油。肉，殼，油都可入藥。也叫蠔或海蠣子。參照《現代漢語詞典》，生蠔別名：牡蠣、牡蛤、蠣蛤、海蠣子、蠣黃，因此兩種就是同一樣東西。

有的網友認為牡蠣和生蠔是兩種完全不同的東西來的，雖然很多時候和很多地方也把“生蠔”稱為牡蠣，但網友認為，嚴格地說生蠔應該屬于牡蠣的一種。有的人認為生蠔是牡蠣品種中個頭比較大的一種。由于適合生長條件的限制，它的數量上比其它品種的少，經濟價位一般比較高。常見的碳烤生蠔就是此物。就鋅含量而言，每100g生蠔含鋅71.2mg，而同樣重量的牡蠣含鋅只有9.39mg，生蠔是普通牡蠣的7.6倍。