1、發菜富含蛋白質和鈣、鐵等，均高于豬、牛、羊肉及蛋類。

2、所含蛋白質較豐富、比雞肉、豬肉高，還含糖類、鈣、鐵、碘、藻膠、藻紅元等營養成分，脂肪含量極少，故有山珍“瘦物”之稱。

3、發菜具有清熱消滯、軟堅化痰、消腸止痢等功效。

4、發菜還具有調節神經的作用，并可作為高血壓、冠心病、高血脂、動脈硬化、慢性支氣管炎等病癥輔助食療的理想食物。

發菜的營養價值很高，每千克發菜中含蛋白質200～234.1克、碳水化合物570克、粗脂肪55. 9克、磷450毫克、鈣25. 6克、鐵2克。還含有海膽酮、藍藻葉黃素、藻藍素和別藻藍素等。營養成分高于同量的肉類與蛋類。

發菜有較高的藥用價值，其性平，味甘淡，有平肝潛陽、清腸止痢的功效。可清熱解毒、化痰止咳、涼血明目、通便利尿，對佝僂病、痢疾、高血壓、氣管炎、鼻出血、營養不良等多種疾病都有一定療效。

產后孕婦補血：發菜色黑似發，質地較發粗而滑，內含鐵質所以能補血，常吃又能使發烏黑。產后孕婦可用發菜煮湯做菜，作為補血之用。