糯小米的蛋白質含量為12%左右，最高可達14%以上，且氨基酸的結構與人體的十分相似，極易被人體消化吸收；淀粉含量70%左右，其中糯性品種為67.6%，粳性品種為72.5%。此外還富含維生素E、β—胡蘿卜素、維生素B1、B2、B6等多種維生素和鈣、鎂、鐵、銅、磷等礦物質元素。糯小米常與豆類食物，如紅豆、黃豆、綠豆等搭配使用，明顯提高其生物利用率，非常適宜正在長身體的兒童少年作為主糧和其他食物搭配食用。

糯小米有補中益氣、健脾益肺的保健功效，對食欲不佳、腹脹腹瀉、脾胃虛寒有一定緩解作用。常食用可強身健體、補充人體欠缺的B族維生素、提高蛋白質的生物利用率、提高人體免疫力和改善體質。還可以治療陽盛陰虛、夜不得眠、久泄胃弱、療凍瘡、疥瘡和毒熱等病癥。適于肥胖癥、心血管病、糖尿病、高血脂、腳氣病例、結核病、多發性神經炎、近視、甲亢等消耗性疾病、瞼緣炎、口角炎、舌炎、陰囊炎、溢脂性皮炎者食用，有很好的預防和食療作用。

糯小米粘性大，難以消化，適宜煮粥或調糊食用。糯小米不可一次吃太多，特別對于兒童、老人、胃腸功能較弱或有胃腸道疾病的人來說，吃多會出現上腹不適、肚脹、食欲降低等癥狀。