小兒小兒中耳炎發病率較高，在兒童耳部疾病中占首位，主要集中在學齡前兒童。這個年齡段的孩子，表達能力不強，自己到底哪里不舒服，一般說不清楚，家長很容易忽視孩子的疾病，延誤病情。

小兒中耳炎是寶寶發生耳痛的一種常見病因，寶寶常會感覺到耳朵跳痛或刺痛，在吸吮、吞咽及咳嗽時耳痛就會加劇。較大的寶寶會說耳痛，但嬰幼兒由于不能表達自己的想法，常表現為煩躁、哭鬧、夜眠不安、搖頭或用手揉耳等。由于吸吮和吞咽時耳痛會加劇，所以患小兒中耳炎的寶寶往往不肯吃奶。