很多孕媽咪對“催生”有下意識的恐懼感，但也有媽咪迫不及待地希望產科醫師在預產期尚未到時就先催生，到底催生的最佳時機為何？媽咪對催生又有何種疑慮？其實，催生的目的是希望讓胎兒順利娩出，只要擁有正確觀念、正當使用，可說非常安全。

催生時機

　　婦產科主治醫師楊浚光解釋，有些人會把“引產”跟“催生”兩個名詞相互比較，把引產定義為“沒產兆的情況下給予催生藥”，催生則為有產兆后給予催生藥，增強子宮收縮。不過，他認為，兩者之間其實沒有很大的差別，基本上的意義都是一樣，只是說法有所不同，在他看來，二者都是為了讓胎兒能順利娩出，因此不須有特別的恐懼或疑慮。

　　仍有部分孕媽咪對“催生”有著莫大的心理恐懼，擔心風險較高、甚至覺得“催生比較痛”。楊浚光醫師以臨床經驗說明，只要擁有正確的催生觀念，信任專科醫師的判斷，就相當安全。的確，有些孕媽咪明明已經到了必須催生的時候，但卻不愿醫師催生，甚至寧愿選擇剖腹生產來降低風險，但其實，現在醫學進步，只要時機成熟，催生可說是相當安全的。

　　催生3大時機

　　楊浚光醫師說，孕媽咪對催生有著兩極化的看法，有些人相當排斥，認為不符合自然原則，且又有可能面臨風險；但也有部分的媽媽，因為孩子的出生時間點可能落在過年期間，或者是必須更換學年的尷尬期（如預產期在8月底9月初），甚至可能因為不喜歡某些星座而有催生的意愿。但他提醒，催生雖然安全無虞，但仍建議須選擇適當的時機，也就是所謂的“瓜熟蒂落”期，否則，如果未到預產期前太早催生，就會出現即使催生藥開的很強，催生效果仍舊不好，還是必須等待的窘境，這也表示時機尚未成熟。至于在醫學上的催生時機，是繼續懷孕可能對母體或胎兒造成不良影響時，為了顧及母體與胎兒的安全，且準媽咪又有自然生產的意愿時，就可以考慮施行催生。楊浚光醫師歸納出3個在醫學上需要催生的時機：

　　時機1：過期妊娠

　　預產期如果過了太久，胎盤功能退化，會使得子宮的環境不適合胎兒生長，因此建議采取催生，不過楊浚光醫師解釋，并不是過了預產期就必須催生，“預產期跟保存期限的觀念不同”，臨床上很多孕媽媽誤以為，過了預產期，胎兒就過期了？他說，其實預產期也有可能因為算法不同而出現前后差異，只要是在適當的范圍內都算安全，不過，如果超過預產期太久（胎盤退化期約為42周后），胎兒在體內就出現解胎便、羊水也會變少、胎盤功能退化等問題，使得缺氧的情況變得嚴重，因此需要催生讓胎兒早點出來。他建議，如果過了預產期7～10天左右，就應該考慮催生。

　　醫生提醒：如何知道胎盤功能是否正常？

　　楊浚光醫師提醒，胎盤功能不正常是非常嚴重的問題，一旦開始出現退化，就會讓羊水變少，胎兒發生缺氧、窘迫、排胎便，甚至胎死腹中的情況。至于該如何了解胎盤的功能是否正常，他建議孕媽咪應該要多多注意胎動變化，產科醫師也會采用胎兒生長評估來檢測胎兒的生長、胎心音的變化及臍帶血管的阻力高低來判斷胎盤是否出現異常。