水中分娩（water birth, birth in water），顧名思義，就是在水里生孩子。其定義是：新生兒娩出時完全浸沒在水中。在此過程中新生兒的頭部必須是完全浸沒在水中直到身體全部在水下娩出，隨后立即將新生兒抱出水面。
在充滿溫水的分娩池中分娩，可以減少孕婦在整個分娩過程中的痛楚。由于分娩池與母親子宮內的羊水環境類似，因此胎兒在離開母體以后會很適應這一新的外部環境。胎兒的“本能”會使他們在出水之前屏住呼吸，不會嗆水，在水中分娩適宜的水溫能使產婦感到鎮靜，促使腿部肌肉放松，宮頸擴張。而水的浮力則有助于身體發揮自然節律，便于翻身和休息。
該種分娩方式不僅分娩時出血量少，會陰也很少有破損；而且由于產婦在水中的體位能自主調節，使得分娩時的用力更為自然，胎心也不會出現異常變化。由于分娩時間相對較短，產婦體力消耗甚小，產后恢復也明顯優于其他分娩形式。而且水下誕生的嬰兒比普通方式誕生的嬰兒受到傷害的概率要小。
水中分娩只是順產的一種方式，給產婦多了一種自然分娩方式的選擇。分娩，是人類繁衍過程中的一個必經過程，生育方式多元化，讓人類分娩回歸自然，以減少醫療干預，已是一種共識。客觀上水中分娩也起到了降低剖宮產率的結果。
理論依據
產婦喜歡并選擇“水中分娩”是有原因的，因為泡在溫水里人的身心一般會比較鎮靜放松，由于陣痛，體內產生的引起血壓升高、產程延長的應激激素分泌就會減少。水的浮力讓人肌肉松弛，可以把更多的能量用于子宮收縮，這些都可加速產程，縮短生寶寶的時間。在水中活動也比在產床上自如，采取一些不同的姿勢幫助骨盆松弛，盆底肌肉放松，促進宮頸擴張，讓胎兒更容易通過產道。對于新生兒來說，水中的狀態與在母體內泡在羊水里的感覺很類似，可以形成感覺的過渡。另外水中分娩的時間較短，能減少對母親的傷害和嬰兒缺氧的危險。
