一個胎兒在宮內生存280天，完成他（她）從一個受精卵到一個活蹦亂跳的小人的全部過程，在宮內每一天他（她）都在不斷地進行自我完善，直到瓜熟蒂落的那一天。

　　在整個孕期，從胎兒發育角度我們將胎兒分為幾個期，從28周以后分娩的孩子叫有生機兒，意思是在這個孕周出生的嬰兒已經可以成活，在過去這個孕周的孩子在媽媽的精心呵護下可以成活，在現代的暖箱、氧氣等高科技的培育下，嬰兒成活率更高。再有到37周時胎兒雖未到預產期，但基本已經長成，具備離開母體獨自生活的能力，因此37周后出生的嬰兒我們叫他（她）足月兒。但是由于種種原因，會出現提前分娩，也就是早產，因此在28周后，37周前分娩的孩子我們叫他（她）們早產兒。

孕媽媽應該如何預防早產？

　　一、早產兒的特點：

　　我國早產的發生率較高，近年有逐漸增加的趨勢，北京地區據不完全統計，早產率為7.8%。

　　早產兒是現在圍產兒死亡率和病率的首要原因，大約70%的圍產兒死亡是由于早產。另外早產兒容易發生各種近期和遠期并發癥，出生后近期并發癥如呼吸窘迫綜合癥、缺血缺氧性腦病、壞死性小腸結腸炎、各種感染等。遠期并發癥如腦癱發生率約為3%，其中出生體重<1500g的早產兒腦癱發生率是10-15%；早產兒智力障礙的發生率是7.8%（11.7萬/年）；癲癇發生率在國外的數據顯示，體重<1500g的早產兒驚厥發生率是25%；極低體重（出生體重<1000g）的早產兒9%有視覺障礙，11%有聽覺障礙，55%有學習困難，20%需要特殊教育。

　　二、為什么會早產？

　　早產大約占全部妊娠的11.6%，大約30%的早產無明顯原因，一般常見誘因有：

　　1、子宮過度膨脹，比如雙胎或多胎妊娠；羊水過多等可以使宮腔內壓力增高，提早臨產而發生早產。

　　2、子宮頸口機能不全。一些孕婦存在先天性宮頸發育不良或各種原因引起宮頸損傷或撕裂者，宮頸括約肌樣功能弱。在妊娠中期，子宮峽部延伸而形成子宮下段過程中，宮頸內口松弛而羊膜腔內壓逐漸增加，宮頸口被動擴張，羊膜囊向頸管膨出，因張力改變或感染因素以致胎膜破裂，發生胎膜早破而致早產。

　　3、妊娠合并急性或慢性疾病，如病毒性肝炎，急性腎炎或腎盂腎炎，急性闌尾炎，高熱，風疹等急性疾病；心臟病，嚴重貧血，甲狀腺功能亢進，高血壓病等慢性疾病。妊娠的并發癥，如圍產期心肌病、前置胎盤、胎盤早期剝離、妊娠高血壓綜合征、妊娠期糖尿病、妊娠肝內膽汁淤積癥等。一方面由于合并癥和并發癥可以引起母親全身缺血缺氧，胎盤灌注量不足，易誘發早產；另一方面，疾病的嚴重性給母親帶來生命危險，為了母親安全造成醫源性早產。

　　4、先天子宮畸形（如雙角子宮、單角子宮、縱隔子宮等）。合并子宮肌瘤也會因子宮肌層薄弱，無法適應逐漸長大的胎兒，當宮腔過小或形態不規則而發生早產。

　　5、吸煙，吸毒， 酒精中毒，重度營養不良。