發育遲緩是指在生長發育過程中出現速度放慢或是順序異常等現象。發病率在6%～8%之間。在正常的內外環境下兒童能夠正常發育，一切不利于兒童生長發育的因素均可不同程度地影響其發育，從而造成兒童的生長發育遲緩。
寶寶發育遲緩媽咪好擔心
生長發育遲緩表現往往是多方面的多有體格發育、運動發育及智力發育落后但也可以某一方面為突出表現。 如果身高、體重、頭圍的測量值全部都偏低的話那就表示孩子的發育出現了全面的遲緩，應該向小兒科醫師做詳細咨詢，以確認是否需要做進一步的檢查。如果只是身高、體重、頭圍的某一項指標出現偏低，那就表示孩子可能出現了部分的發育遲緩，可進一步檢查腦神經或內分泌等項目以了解孩子的生理發展是否受到了影響。
原因
生長遲緩的原因多種多樣，有的系自然過程，有的屬遺傳因素，有的則屬疾病，其中80%～90%的生長遲緩兒童屬于正常的生長變異，如家族性矮身材、體質性發育延遲以及低出生體重性矮小，這些與先天遺傳因素或宮內的發育不良有關，其生長速度基本正常，也不需要特殊治療。但對于這樣的孩子，家長仍應創造良好的后天外部條件，促進生長潛力最大限度地發揮。另外一些原因則是屬于病態的，如染色體異常（唐氏綜合征、特納綜合征）、代謝性疾病、骨骼疾病（骨軟骨發育不全）、慢性疾病、慢性營養不良性疾病、內分泌疾病（如生長激素缺乏癥、甲狀腺功能低下癥）等引起的生長遲緩，對于這一部分因疾病原因引起的身材矮小，應去醫院進行檢查，找出生長緩慢的病因并進行治療。
