幾乎所有的麻醉藥及鎮痛藥對中樞系統都有抑制作用，都較易通過胎盤屏障而進入胎兒體內。胎盤的一個重要的作用就是充當胎兒的肺，進行著氣體的交 換。但實際氣體交換的效率只有肺的1/ 150。母體血液輸送的氧氣要通過胎盤的絨毛間隙進入胎兒血液循環，胎兒血中的二氧化碳也要通過彌散的方式進入母體血液循環。
麻醉藥物會通過兩種方式對胎兒產生影響，即直接抑制胎兒呼吸、循環中樞，或通過抑制母體呼吸循環而間接對胎兒產生影響。過量的麻醉藥或手術中媽 媽出現了因呼吸抑制的低氧血癥，都會影響寶寶的氧氣供應和代謝廢物的排出，直接威脅著寶寶的生命安全。因此，在選擇剖宮產麻醉時，醫生必須慎重考慮用藥的 種類、劑量、時機和方法，以防止對胎兒產生直接或間接的不利影響。
