“和牛”是日本牛的統稱，現在不僅日本，澳洲的和牛更是上佳之品，澳洲的草飼和牛更是其中的佼佼者。草飼牛由于在草原上牧養，脂肪含量少，雪花般的肉質較谷飼牛柔嫩，肉味醇香，因此廣受全球各地的食客青睞。在中秋之際，何不與家人朋友共嘗此等難得的“天賜”寶物?　　

 　　草飼和牛與谷飼牛、和牛的區別

　　草飼牛主要是在水草豐美的大草原上進行牧養，牛肉肌肉里的脂肪量較少，加上它的脂肪大多積聚在皮下，食用時非常容易去除，故一直被視為健康肉品。通常草飼牛年紀只達到20個月、約600天，或重量達400公斤左右時，會再將牛只集中，改以高營養谷料再喂養至少100天以上加肥后屠宰。

　　谷飼牛主要以谷物直接喂養，為了確保肉只營養攝取均衡，谷物飼料含有大麥、小麥、燕麥、高粱、玉米五大成分，所以澳洲谷飼牛肉的脂肪量較高，脂肪均勻分布于肌肉組織里，稱為大理石紋或油花。谷飼牛只的重量、脂肪含量及牛肉的質量經過穩定程序的飼養后均相當一致。

　　和牛由于品種難得，飼養方法更是“奢華”，并且小心翼翼，養殖期間牛只每天都要聽音樂、喝啤酒、做按摩，一切都是為了讓和牛們放松心情將肥而不膩的口感發揮到極致。

　　怎樣才算澳洲和牛　　

 　　澳洲和牛這個品種，哪怕是土生土長的澳洲人，對它其實都不是太了解。到底什么樣的牛才可以叫做“澳洲和牛”呢?

　　原來第一代的“澳洲和牛”是由100%血統的“日本和牛”跟100%血統的澳洲Angus安格斯牛種雜交而成，因此含有50%的和牛血統，稱為“F1”;然后F1再跟100%的“日本和牛”再結合，便成了含75%和牛血統的“F2”。

　　到了二十年后的今天，“澳洲和牛”已到第四代“F4”，當中日本和牛的血統高達93.75%，已經可以稱為純種的Purebred“澳洲和牛”了。不過在市面上能買到的都是F1和F2的Purebred，因為F4的配種成本已接近純種和牛，已失去市場價值。

　　在新州南部高地Southern Highlands的配種中心，剛出生的純種小和牛，要跟著母親吃九個月的奶，才會在草原上自由放養四至五個月。之后，會被送到各個州的農場，開始用日本人養和牛的方式，喂養玉米，蠶豆等飼料150至300天，這是和牛大理石紋油脂marbling，即雪花紋形成的階段，由此形成和牛柔軟多汁，嫩滑香醇的獨特風味。